Abbiamo parlato della presenza della verdesca, dello squalo vacca e persino dello squalo bianco (seppur molto raro) a largo delle acque pugliesi. Eppure non si tratta certo delle uniche specie di squali presenti nel mediterraneo e quindi anche a largo delle nostre coste. C’è una specie di squalo di dimensioni medio-grandi che apparentemente, ad un occhio poco esperto, potrebbe ricordare il grande squalo bianco ma che in realtà appartiene a tutt’altra specie e che ha atteggiamenti ben differenti. Parliamo dello smeriglio o mako (Isurus oxyrinchus (Rafinesque, 1810)), conosciuto comunemente come squalo mako o mako pinna corta. Si tratta di un grande squalo appartenente alla famiglia Lamnidae. Il suo habitat naturale è costituito dalle acque tropicali e subtropicali. Nel mar Mediterraneo è presente ma non comune.
Possiede pinna caudale quasi simmetrica, caratteristica tipica della famiglia Lamnidae; pinne pettorali piccole per diminuire l’attrito; pinna dorsale rigida per stabilizzare l’assetto; corpo cilindrico con scanalature per un’andatura filante; naso appuntito per fendere meglio l’acqua; fessure branchiali ampie per trattenere maggiore quantità di ossigeno; sangue caldo per aumentare la potenza e la resistenza. Imprevedibile negli attacchi, sfrutta la sua accelerazione bruciante per catturare prede veloci come tonni e pesce azzurro. È una delle poche specie di squalo che, come lo squalo bianco o lo squalo pinna nera del reef, sono in grado di effettuare il breaching, ovvero di saltare fuori dall’acqua, anche ben oltre la lunghezza del proprio corpo: nel caso specifico, il mako può elevarsi, balzando, persino a 6 metri d’altezza dalla superficie. Si nutre di pesce azzurro e calamari. Non di rado attacca anche pesci di grosse dimensioni (fra cui il marlin e il pesce spada). Un video diffuso sul web mostra la sua tecnica predatoria:
I tassi di crescita sembrano essere leggermente accelerati rispetto ad altre specie della famiglia lamnid . [10] Un esemplare adulto medio misura circa 3,2 m (10 piedi) di lunghezza e pesa da 60-135 kg (132-298 libbre). La specie è sessualmente dimorfica , con femmine tipicamente più grandi dei maschi. Sono noti esemplari di grandi dimensioni, con alcune femmine grandi e mature che superano una lunghezza di 3,8 m (12 piedi) e un peso di 570 kg (1,260 libbre). [10] La più grande presa su gancio e linea era di 600 kg (1.300 lb), catturata al largo delle coste della California il 3 giugno 2013 [11] e la lunghezza più lunga verificata era di 4,45 m (14,6 piedi) catturata da la costa della Francia [Come? ]nel settembre 1973. Un esemplare catturato al largo delle costeitalianeed esaminato in un mercato ittico italiano nel 1881 riportava un peso straordinario di 1.000 kg (2.200 lb) per una lunghezza di 4 m (13 piedi). [12]Ancora un altro pesce è stato catturato da Marmaris, in Turchia alla fine degli anni ’50, con una dimensione stimata tra 5,77 m (18,9 piedi) e 6,19 m (20,3 piedi) che lo rende il più grande esemplare conosciuto della specie[13]. Tuttavia, questa stima è stata creata utilizzando le foto dello squalo e non al momento della cattura, quindi questa stima deve essere presa con ragionevole cautela. Gli autori non hanno stimato un peso per questo campione.
Lo squalo mako a pinna corta è di forma cilindrica, con una coda verticalmente allungata. Questa specie esibisce contraccolpi, con brillante colorazione blu metallizzata dorsalmente e bianco ventralmente. La linea di demarcazione tra il blu e il bianco sul corpo è distinta. La parte inferiore del muso e l’area intorno alla bocca sono bianche. Gli esemplari più grandi tendono a possedere colorazioni più scure che si estendono su parti del corpo che sarebbero bianche in individui più piccoli. Il mako giovanile differisce in quanto ha una netta macchia nerastra sulla punta del muso. Lo squalo mako longfin assomiglia molto allo squalo mako, ma ha pinne pettorali più grandi, colorazione scura piuttosto che pallida intorno alla bocca e occhi più grandi. La presenza di una sola chiglia laterale sulla coda e la mancanza di cuspidi laterali sui denti distinguono i makos dagli squali smeriglio strettamente correlati del genere Lamna . Dettaglio della testa:
È una specie pelagica che può essere trovata dalla superficie fino a 150 m di profondità, normalmente lontano dalla terra, sebbene occasionalmente più vicina alla riva, attorno alle isole o alle insenature. [14] Uno dei pochissimi squali endotermici noti , si trova raramente in acque più fredde di 16 ° C (61 ° F). [15] Nell’Atlantico occidentale , può essere trovato dall’Argentina e dal Golfo del Messico alla Browns Bank al largo della Nuova Scozia . Nelle acque canadesi, questi squali non sono né abbondanti né rari. I pesci spada sono buoni indicatori delle popolazioni di maki a pinne corte, in quanto i primi sono una fonte di cibo e preferiscono condizioni ambientali simili. [16] Gli squali mako Shortfin percorrono lunghe distanze per cercare prede o compagni. Nel dicembre 1998, una femmina taggata fuori dalla California fu catturata nel Pacifico centrale da una nave da ricerca giapponese, il che significa che questo pesce percorse più di 1.725 mi (2.776 km). Un altro esemplare ha nuotato per 1.222 km (3728 km) in 37 giorni, con una media di 36 miglia (58 km) al giorno. [17]
Le statistiche ISAF registrano 9 attacchi shortfin sull’uomo tra il 1580 e il 2017, uno dei quali è stato fatale, insieme a 20 attacchi in barca. [31] Questo mako viene regolarmente biasimato per gli attacchi agli umani e, a causa della sua velocità, potenza e dimensioni, è certamente in grado di ferire e uccidere le persone. Tuttavia, questa specie generalmente non attacca gli esseri umani e non sembra trattarli come preda. Gli attacchi più moderni che coinvolgono squali mako sono considerati provocati a causa di molestie o dello squalo catturato su una lenza. [32] Gli squali possono essere attratti dai pescatori di lancia che trasportano un pesce bloccato e possono schiaffeggiarli con la cavitazione bolle da un rapido colpo di coda. I subacquei che hanno incontrato i makos a pinne corte, prima di un attacco, hanno notato che gli animali nuotano in uno schema a otto avvicinandosi con le bocche aperte. [32]
Detto questo, non vi è alcun motivo valido per aver timore di questi animali. La cosa importante è mantenere le distanze di sicurezza ed evitare contatti. Difficilmente questi pesci predatori si avvicinano a riva ma in ogni caso risulta fondamentale evitare di commettere l’errore di avvicinarsi ad essi. La notizia è stata segnalata alla nostra redazione (a tal proposito, ricordiamo ancora una volta che scrivendo un messaggio al numero 353 3187906 è possibile effettuare segnalazioni e partecipare al gruppo Whatsapp per seguire tutte le news in tempo reale oppure iscrivendosi al gruppo Telegram cliccando qui o anche iscrivendosi al gruppo Facebook cliccando qui. E’ anche possibile inviare immagini ed osservazioni all’indirizzo redazione@pugliareporter.com).