La Puglia è ricca di specie botaniche, tra queste anche alcune particolarmente velenose e quindi potenzialmente pericolose sia per gli adulti che per i bambini. Una di queste piante cresce sino alla parte più a Sud del Salento:
In questo caso, parliamo della Solanum nigrum, nota con i nomi di morella comune, belladonna europea o semplicemente belladonna nera o moretta. Si tratta di una specie di pianta da fiore del genere Solanum, originaria dell’Eurasia e introdotta nelle Americhe, in Australasia e in Sud Africa. Le bacche mature e le foglie cotte dei ceppi commestibili sono usate come cibo in alcuni locali, e le parti delle piante sono usate come medicina tradizionale. In Sud Africa trasformato in una marmellata chiamata “Nastergal Konfyt”. Esiste una tendenza in letteratura a riferirsi erroneamente a molte delle altre specie di “belladonna nera” come ” Solanum nigrum”. Tuttavia, questa pianta nasconde delle insidie particolarmente pericolose:
I livelli di solanina in S. nigrum possono essere tossici. Alcuni bambini sono morti per avvelenamento dopo aver mangiato bacche acerbe. Seppur raramente fatale, le sue bacche mature possono facilmente causare dolori addominali, vomito e diarrea. I sintomi di avvelenamento sono in genere ritardati dalle 6 alle 12 ore dopo l’ingestione. I sintomi iniziali di tossicità includono febbre, sudorazione, vomito , dolore addominale, diarrea, confusione e sonnolenza. La morte per ingestione di grandi quantità della pianta deriva da aritmie cardiache e insufficienza respiratoria. Anche il bestiame è stato avvelenato dalla tossicità dei nitrati pascolando le foglie di S. nigrum. Tutti i tipi di animali possono essere avvelenati dopo aver ingerito la belladonna, inclusi bovini, pecore, pollame e suini:
Tuttavia, nella Spagna centrale, ill’otarda (Otis tarda) può agire come dispersore di semi della belladonna europea ( Solanum nigrum ). La belladonna è molto variabile e gli esperti di piante velenose consigliano di evitare di mangiare le bacche a meno che non siano un ceppo commestibile noto. I livelli di tossine possono anche essere influenzati dalle condizioni di crescita della pianta. Le tossine in S. nigrum sono più concentrate nelle bacche verdi acerbe e i frutti immaturi dovrebbero essere trattati come tossici. La maggior parte dei casi di sospetto avvelenamento sono dovuti al consumo di foglie o frutti acerbi. Esistono resoconti etnobotanici di foglie e germogli di S. nigrum bolliti come verdura con l’acqua di cottura scartata e sostituita più volte per rimuovere le tossine. Solanum nigrum è stato registrato da depositi dell’era paleolitica e mesolitica dell’antica Gran Bretagna ed è suggerito dal botanico ed ecologista Edward Salisbury che faceva parte della flora nativa lì prima che emergesse l’ agricoltura neolitica. La specie fu citata da Plinio il Vecchio nel I secolo dC e dai grandi erboristi , tra cui Dioscoride.Nel 1753, Carlo Linneo descrisse sei varietà di Solanum nigrum in Species Plantarum. Ora che sapete come evitare il contatto con questa pagina, vi invitiamo ad informare amici e parenti affinché tutti possano essere sensibilizzati a dovere. Vi lasciamo con il link ad un interessante approfondimento televisivo girato in Salento:
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