Tra le molteplici testimonianze storiche riguardanti la città di Foggia, spiccano dettagli alquanto misteriosi riguardanti la visita di una nota attrice ed attivista giapponese:
Anche attraverso l’analisi di una foto d’epoca risalente al 1910, infatti, sarebbe possibile notare alcune donne in Kimono (il vestito tradizionale femminile giapponese) in posa nella piazza intitolata al patriota e pittore foggiano Saverio Altamura (monumento poi rimosso dalla piazza e trasferito nei giardini pubblici nel 1928). Successivamente, la piazza fu intitolata al Pozzo Rotondo ritenuto collegato all’imperatore Federico II. Ma chi compare in questa foto d’epoca? Secondo alcuni, si tratterebbe della prova del passaggio di una famosissima attrice giapponese:
La foto potrebbe infatti aver immortalato Komako Kimura, un’attrice ed attivista controversa ai suoi tempi per le sue azioni provocatorie sia nella sua vita teatrale che nel suo lavoro per promuovere il movimento per il suffragio femminile. Secondo alcune fonti, infatti, all’epoca la Kimura giunse anche nel capoluogo dauno per partecipare ad uno spettacolo teatrale ritenuto sfortunato a causa del ritardo dell’arrivo delle strumentazioni e della scenografia dal giappone. Il gruppo teatrale orientale, nonostante la mancata partecipazione di pubblico dovuta ai problemi tecnici, volle evidentemente documentare la sua visita a nord della Puglia:
Komako Kimura nacque a Tokyo il 29 luglio 1887 come la più giovane di tre sorelle. [1] Ha studiato arti fin da giovane e ha iniziato a imparare il Nihon buyō a tre anni e il kabuki a cinque. Suo padre, che era l’impiegato capo di un commerciante di pompe antincendio, ha perso tutti i suoi soldi a causa di un usuraio estorsione, costringendolo a trasferirsi a Taiwan per trovare lavoro e lasciare la famiglia alle spalle quando lei aveva otto anni. Komako ha usato la sua formazione in danza e teatro per sostenere la sua famiglia unendosi a un teatro itinerante a Kumamoto . [2]Nella sua prima infanzia, ha frequentato una scuola fondata da Junko Takezaki, dove le ragazze non solo sono state incoraggiate a imparare e diventare brave mogli e madri giapponesi tradizionali, ma anche a “essere personalità”. [3] [4] È stata ispirata da pensatori maschi come Goethe , Byron , Maeterlinck , Wilde ed Emerson , dopo averli studiati a scuola. È stata anche molto influenzata dalle idee di Ellen Key , una femminista svedese. [3] [4] La Kimura creò il movimento intitolato “The True New Women’s Association” (in giapponese Shin-shinfujinkai ) nel 1912 con altre due donne, Nishikawa Fumiko (1882-1960) [6] e Miyazaki Mitsuko, nonostante le loro personalità apparentemente disparate. [2] [7] Insieme, hanno creato una serie di conferenze e una rivista, entrambe intitolate “The New True Women” (in giapponese, Shinshinfujin ). [8] [9] Il primo discorso che Komako tenne avvenne nel 1913, ed era intitolato “Amore e realizzazione di sé per le donne”. [8] Mirava a far circolare la rivista “The New True Woman” in America, Giappone ed Europa. [10]Nella sua prima pubblicazione della rivista, Komako ha descritto come non volesse solo cambiare la legge e dare a uomini e donne uguali diritti sulla carta. [8] Il suo obiettivo era educare le donne a essere femministe volitive e premurose a cui viene fornita un’istruzione pari a quella degli uomini e non devono più fare riferimento agli uomini nelle loro vite per prendere decisioni da sole. [11]
Quando visitò l’America nel 1917, aveva lavorato per ottenere il suffragio in Giappone per circa cinque anni, senza alcun risultato. C’erano problemi sui finanziamenti, l’opposizione del governo e la mancanza di precedenti giapponesi riguardo al movimento per i diritti delle donne che impedivano a Komako di fare ulteriori progressi. [12]
Era in America per trarre ispirazione dalle donne americane, che ammirava perché potevano usare i loro vestiti e il trucco per esprimersi come individui. Ha criticato la società giapponese per aver imposto il conformismo alle donne costringendole a impiegare un’ora per pettinarsi e vestirsi, quindi non essere in grado di muoversi libere durante il giorno, a causa della natura restrittiva dell’abbigliamento tradizionale giapponese. Durante la sua visita, ha incontrato la prima donna membro del Congresso, Jeanette Rankin , nonché il presidente Woodrow Wilson . [13] Inoltre, ha notoriamente marciato nella marcia per suffragio del 27 ottobre 1917 a New York. [14] I Kimura si trasferirono in America qualche tempo dopo il processo e vi trascorsero otto anni. Durante questo periodo, Komako ha continuato a far avanzare la sua carriera nella recitazione, oltre a sostenere il suffragio femminile. In particolare, si è esibita alla Carnegie Hall ea Broadway. Tornarono in America nel 1925 e lei scrisse diversi libri sulla meditazione e sulle tecniche di respirazione, tra cui A Textbook on the Art of Dancing e The Art of Kannon.
Komako era quasi sposata con un uomo che aveva offerto ai suoi genitori dei soldi per farne la sua concubina, ma lei è scappata prima che avvenisse il matrimonio. [2] Alcune fonti affermano che sia scappata il giorno del suo matrimonio, ma non è chiaro se questa fosse una congettura sensazionalistica per i giornali. [17] [18] Ha continuato a svolgere una serie di lavori, dall’essere la prima operatrice telefonica a Kumamoto all’essere insegnante mentre era supportata dalla sua amica Kimura Bansaku, che è diventata ricca preparando salsa di soia. [2] Potrebbe anche aver fatto l’apprendista come geisha a Nagoya per tre anni durante questo periodo. [18] Tuttavia, voleva ancora la vita eccitante e di alto profilo di un’attrice. [2]Si innamorò del nipote di Bansaku, una divorziata di nome Kimura Hideo, che si era laureata in Studi Religiosi alla UC Berkeley , e poi lavorò in medicina, utilizzando strategie come l’ipnosi per guarire. Hanno avuto un figlio illegittimo insieme nel febbraio 1908, che hanno chiamato Shouji. [2] Secondo Komako, il suo nome significava “vita e morte”, perché “questo riassume la storia di un essere umano”. [19]
La famiglia si trasferì a Tokyo nel maggio 1909, dove si sposarono legalmente e ebbero un altro figlio nell’autunno del 1911. Komako prese lezioni di recitazione lì, ma si fermò quando sua figlia di un anno morì nel 1912. [2] I Kimura si trasferirono a New York qualche tempo dopo la marcia per il suffragio del 1917 e dimostrò le discipline fisiche giapponesi e condusse cerimonie religiose. [20] [21] La scrittura, i discorsi e le esibizioni di Komako Kimura erano parte integrante del movimento per il suffragio giapponese, culminato nel cambiamento della legge elettorale del 1945 che consentiva alle donne giapponesi di votare. [22] Inoltre, i suoi desideri che le donne siano uguali agli uomini essendo temperati dai ruoli di genere della sua epoca sono ancora discussi nei testi e nelle idee femministe fino ad oggi.
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