E’ notizia recente quello dell’avvistamento di esemplari appartenenti ad una specifica specie di medusa, definita “luminosa“:
La medusa in questione è la Pelagia noctiluca, una medusa della famiglia Pelagiidae. Stando a quanto si apprende, alcuni esemplari sarebbero stati avvistati nelle acque del Salento, a Sud della Puglia. La notizia è importante quanto il concetto di non diffondere inutili allarmismi che potrebbero scatenare una “caccia” alla medusa senza alcuna giustificazione. Si tratta di una specie abbastanza piccola e di colore variabile, sia i tentacoli che la campana (insolito tra le meduse) sono ricoperti di cellule urticanti . [2] [11] Gli incidenti pungenti sono comuni, dolorosi ei sintomi possono continuare per un tempo considerevole dopo l’incontro, ma generalmente non sono pericolosi. [2] Quando un gran numero di questa specie oceanica viene scoperta, l’economia locale può risentirne perché i turisti tendono ad evitare le spiagge e i pescatori vengono punti mentre cercano di recuperare le loro reti, che possono essere intasate dalle meduse. [2] [9] Inoltre, sono stati registrati sciami di Pelagia noctiluca che hanno spazzato via interi allevamenti ittici . [12] [13]Per questo motivo è diventata una delle specie di meduse più studiate. [14] Ecco perché è chiamata “medusa luminosa“:
I Pelagia noctiluca sono bioluminescenti , cioè hanno la capacità di produrre una luce scarsa visibile all’uomo durante la notte. La luce viene emessa sotto forma di lampi quando la medusa è stimolata dalla turbolenza creata dalle onde o dal moto di una nave. Questo lampeggio è solo di durata relativamente breve e si affievolisce gradualmente. Una primissima descrizione della bioluminescenza fu fornita da Plinio il Vecchio nella Historia Naturalis (77 d.C.), usando il nome “pulmo marinus”, e ora si ritiene che si riferisca a P. noctiluca . [25] [26] Si tratta di una specie velenosa pericolosa? Ecco sosa sappiamo:
La Pelagia noctiluca è considerata la medusa urticante più importante del Mar Mediterraneo. [2] [9] Sia i suoi tentacoli che, cosa insolita tra le meduse, la campana sono ricoperti di cnidociti (cellule pungenti) e anche gli individui morti di recente possono pungere. [2] P. noctiluca contiene quattro diversi tipi di nematocisti, ma due sono importanti per la puntura, O-isorhiza ed eurytele. [33] La puntura provoca dolore che in genere dura 1-2 settimane, arrossamento locale, gonfiore ed eruzione cutanea, ma generalmente non è pericoloso e non sono noti decessi. [2] [34]A volte, i sintomi possono essere più generali e includere vertigini, vomito e diarrea. Improvvise eruzioni cutanee ricorrenti possono verificarsi anni dopo. Raramente, la puntura può causare una grave reazione allergica e lasciare cicatrici o segni iperpigmentati sulla pelle che possono rimanere per anni dopo l’incontro. [2] Se punto da P. noctiluca può esserci cross-reattività (una reazione allergica) se successivamente punto da uomo di guerra portoghese ( Physalia physalis ) o ortica marina ( Chrysaora ). [2] [34] C’è un caso noto in cui una puntura di P. noctiluca ha causatoSindrome di Guillain-Barré , ma tutti i sintomi sono scomparsi entro 6 mesi. [35] Stranamente, c’è un record di un polpo a sette braccia che “prende in prestito” la capacità pungente di un P. noctiluca . Il polpo di mare aperto ha afferrato e posizionato la medusa in modo tale da fornire una difesa. [36] La puntura di P. noctiluca può eventualmente essere alleviata con l’uso di Hydroxyacetophenone e Symsitive® poiché sono composti inibitori delle nematocisti, nel senso che inibiscono lo scarico delle cnidocisti. [33]
Dunque, la cosa importante è evitare sia il contatto che la diffusione di notizie dal contenuto allarmistico che potrebbero causare problemi evitabili sia alle persone che all’ecosistema marino. Ricordiamo che altri approfondimenti a cura di PugliaReporter.com includono il bottone blu e la caravella portoghese. Anche in questi casi precedenti ci siamo concentrati sull’aspetto scientifico di queste creature marine per aiutare a sensibilizzare la popolazione ed evitare inutili allarmismi. Infine, riportiamo qui sotto il link ad un video diffuso sul web che ci aiuta a comprendere meglio le caratteristiche della medusa luminosa nel suo habitat naturale:
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